Schon als sechsjähriger wollte ich Naturschützer werden. Während der Schulzeit taten mir die Wale leid, aber auch die Amazonasregenwälder, die schon damals gnadenlos abgeholzt wurden. Ich studierte Forstwirtschaft, um Waldhüter zu werden. Erst später realisierte ich, dass Forstwirtschaft Teil des Problems ist, nicht Teil der Lösung. Große Kahlschläge landauf, landab zeugen davon. Rund zwanzig Jahre lang arbeitete ich in der Landesforstverwaltung von Rheinland-Pfalz, um zu realisieren, dass man das System von Innen heraus kaum ändern kann. Deshalb gründete ich für meine Heimatgemeinde einen eigenen, ökologischen Forstbetrieb.
Weil ich Menschen auf Waldführungen über das geheime Leben der Bäume erzählte und auf Begeisterung stieß, fing ich auf Bitten meiner Frau 2007 an, darüber zu schreiben. Das 16. Buch „Das geheime Leben der Bäume“ wurde überraschend ein Welterfolg und in rund 50 Sprachen übersetzt. In der 2017 gegründeten Waldakademie, welche seit 2018 meinem Sohn Tobias und seiner Frau Johanna gehört, arbeite ich bis heute als Dozent, wenn ich nicht an einem neuen Buch schreibe oder auf Vortragsreise unterwegs bin.
Nach langer Reise durch die Welt der Wälder mache ich endlich das, was ich mir als kleines Kind gewünscht hatte: Naturschutz.
